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    林弗听了呵呵一笑，对着汪拱道：“说，还有呢。”

    汪拱振作了下精神，道：“福王虽已失宠，不过我等与太子暗战多年，积怨颇深，只要陛下尚无明显表态，无论如何也要设法换掉太子，鼎力拥戴福王。”

    杨嗣郎冷笑道：“汪大人可真是不识趣哪！”

    “嗯，圣意难测哪。”林弗阴笑道。

    陈业硕稍作思忖，皱眉道：“只是陛下深居内宫，我等又如何窥得圣意？”

    杨嗣郎听了赶忙对着林弗道：“大人，再过几日便是福王生辰，在下愿以此为由面见陛下探问一回。”

    “不必了，杨大人。”林弗眯缝着眼。

    “哦？”

    “不瞒尔等，老夫早已选好了夺嫡之人。”林弗道。

    “何人？”

    林弗漫不经心道：“十六皇子。老夫已奏请陛下召他回京了。”

    “荆王，”汪拱一脸困惑，“他不是与太子自幼交好么？

    “没错，”林弗点了下头，斜靠着椅背缓缓道来，“荆王自小长于十王府，颇受太子关爱，可那都是老黄历了。时势易也，如今他长大了，身居要位、独镇一方。据老夫观察，荆王行事直率，刚猛有余而思虑单纯，要是我等言明拥他为储，为了大位他岂能还会顾及兄弟之情？”

    原来，自炫帝即位以后，在大明宫以南的永兴坊修建了一座王府，将太子、福王、荆王等十余位皇子安置于其内，任命心腹宦官主事，以监视、管束诸皇子的行动。诸皇子不仅集中居住，且严格禁止与群臣、边将交结。

    杨嗣郎想了想，对着林弗嘿嘿一笑：“看来大人是铁了心要易储了！”

    汪拱听后醒悟了过来，赶忙掉转了风向，道：“林相屡发神威，太子早已成惊弓之鸟，这一回非将他换掉不可！”

    “开弓岂有回头箭！”林弗哼了声，阴沉着脸，“此次又让太子逃过了一劫，实在令老夫遗憾哪。”

    汪拱瞅了杨嗣郎一眼，道：“杨大人，韦直一案可是由你主审的。”

    杨嗣郎听了身子猛的哆嗦了下，强作镇静道：“怎能怨我呢？韦直死硬，拒不招认太子牵连其中。还有，韦妃因此案惊惧而亡，陛下闻听后也一时心软，不想再深究下去了。”

    “杨大人，可真会推脱哪。”林弗不冷不热道。

    杨嗣郎听了心头一紧，嗫嚅着答不上话来。

    静默了片刻，林弗又问陈业硕，当下还有哪些朝官和东宫来往密切？

    陈业硕思忖了一会，说像是没什么人了吧。

    “不，你可是天天都能见到的。”林弗不紧不慢道。

    “哦？”

    “石峥。”林弗道。

    汪拱听了怒道：“这个忘恩负义的老家伙，也太拿自己当根葱了，几次三番在朝堂上和大人争吵，亏得他还是您提拔上来的。”

    “唉，老夫原以为他性格懦弱，能为我所用，没想到擢升他做了左相，却陡然变了心；”林弗长叹了口气，“此番韦直犯案，他不仅不站在老夫一边，反而替太子说情。”

    “这两年来，他跟东宫是越走越近了。”汪拱面带怒气，对着林弗道，“只要大人拨拉一下小拇指，在下就要了他的狗命！”

    “老夫年岁大了，不仅手脚不听使唤，心也软了……”

    “心软被人欺哪。”陈业硕恨恨道，“石峥这老东西，真不识抬举，不给他点颜色看，他还真忘了自己几斤几两了。”

    此话一出，屋内一霎时变得悄无声息。

    杨嗣郎道：“对了，石峥此去冀州巡视赈灾，按说也该回京了，可不知何故，他至今尚未归来。”

    “他当然没闲下了。据说他一到冀州，就搜罗了不少当地官员贪污敛财的罪证，打算上奏陛下一查到底。”汪拱说着将目光移向了陈业硕，面带一丝得意，“赈灾救济历来由户部主管，没准这一查起来，首当其冲会殃及陈大人吧。”

    陈业硕听后脸腾的红了，怒道：“哼，敢查我？那就等着瞧，看谁先去死！”

    “冀州北邻渔阳，是褚漠寒的辖地。这案子一旦深究起来，不管牵连到朝廷哪一位官员，谁都躲不了，”杨嗣郎紧盯着林弗，“大人，您说呢？”

    林弗“嗯”了声，道：“欲废太子，必先除掉此人！”

    “是的，大人早该动手了。”陈业硕附和了一句。

    林弗听了微微颔首，将目光移向了汪拱、杨嗣郎，轻捻着胡须一副不经意的样子，道：“扳倒了石峥，左相人选可就是你们二位了。”

    汪、杨二人听了暗自惊喜，赶忙道了声谢。

    “嗯，不错，”林弗紧盯着汪拱，“还有，户部侍郎萧郁你可要盯紧了。”

    汪拱听了诚惶诚恐道：“大人放心，我已令舍弟汪捍打入了萧府，正在秘密查办。”

    林弗轻捻胡须，冷笑了下：“好，老夫就坐等你的好消息了……”

    李云翰进京后随意游赏了一阵，在街边找了一家小酒馆歇息。简单用过餐，他吩咐店小二将酒水盛满了水囊，付过钱欣然出了馆子。

    途经西市口时，眼前簇拥着黑压压的一群人，不时传出几声唉叹来。

    李云翰有些好奇急步赶了过去。到了近前一看，方知是刑场。他掂起脚尖远望，只见韦直等三名死囚跪伏在地，两个手持钢刀的刽子手伫立在一旁。

    监斩官季温神情肃然端坐于台上，两边兵丁持械肃立，一派森严萧杀之气。

    此时，一位身材苗条的年轻女子挤进了人群，她双眉微蹙静观了一阵，眼含些许愤怒之情。原来此女名唤妙锦，乃渔阳驻京进奏官骆峰之女，三年前途经梁园时曾与李云翰相识。当李云翰从她身边挤过去时，她侧了下头不经意间瞅了他一眼，似有些不满之意，不过很快又收回了眼神。

    李云翰使劲挤到了人群靠前的位置，正待细看时，刽子手已手起刀落，韦直等人的头颅纷纷落地，鲜血随之四下喷溅开来。

    台下围观之人见了多有哀叹，唏嘘声一片；还有人在低声发怨，责骂林弗奸党误国、陷害忠良……

    李云翰默然伫立着，看着那血淋淋的场面，一边听着身边人们的私议、痛骂之声，一阵寒意瞬时钻心而过。

    他不忍心再看下去，回过了身子长长叹息了一声，恰好落在了妙锦的目光里。妙锦觉得此人眼熟，想了想欲走上前来看个明白，不料人群散将开来拥挤不堪，很快将她推到了一边。

    待妙锦回过神来再找时，早已不见了李云翰的踪影，她默然凝思了一阵，不免有些失落、怅惘。

    　　


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