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    姜念菡微微抿着唇角，只点头答礼，而后轻移步子走进了大堂。

    老夫人端坐在大堂正中，怀中抱着宝儿逗弄。远观起来，不过是位十分寻常的贵妇人，满头的珠翠轻晃之下泠叮作响，妆容齐整不说，那手腕子上晃荡的翡翠镯子，枯瘦手指上的碧玉大扳指，耳垂上坠着的白亮的珍珠耳环，说是通身富贵也不为过。

    “你缘何又来迟了？我瞧这府中的女儿们，偏你最乖僻，好好的女儿家非要去习武，你父亲惯着你，我却瞧你越发地恃宠而骄了！今日我回府，一个个都来请安，唯你来迟了，怎么如此地不懂规矩？！芸娘，你说我该如何罚她？”

    她还未与老夫人对上目光，便被劈头盖脸地训斥了一通。

    再环视周围，果然，府中的女眷都在，芸娘坐在主位身边，显然是最得老夫人欢心的媳妇，而荆珏就坐得远了些，再下首才是姜柳儿、姜兰芷以及戴着面纱的姜念薇。

    若是从前的姜念菡，被老夫人这一个下马威，怕是会当场吓得口不择言，亦或是羞愤地哭出声来。

    可十五个世界，什么样的上位者她没见过？便是太后，她也曾当堂对峙过，又怎会怕一个小小的将军府妾室？

    姜念菡与老夫人对视着，暂且一言不发，只是目光在她面上逡巡着。

    光是观面相，这位老夫人看着高贵雍容，实则眉眼之间的精光暴露无遗，再看她喝茶时小指翘起的动作，言谈间高挑的眉尾与眼角，平日在家也满身满头的珠翠首饰，沉甸甸得生怕人瞧不出她家的富贵，市井之气便悄悄儿地弥漫开来。

    再看她这排位坐序，大房夫人反而屈居于二房之下，大房女儿来迟，却问二房夫人如何处置，偏心偏得连长幼规矩都不顾，绝非世家大族养出的闺秀。

    出身低微，却能在将军府为老称尊，不知她究竟有些什么手段。

    “祖母说得是。”她垂下眉眼，顺着老夫人的话道，“今日我来迟了，但若论赏罚，大房的事，终归还是交给大房管为好，我做错了，应当由母亲来罚，为何要给婶娘添麻烦？”

    “你还敢顶嘴了？”老夫人心中微讶，没想到姜念菡会如此对应。

    她平日里偏心二房，对大房的几个最看不惯。姜念薇自毁了容，安安静静的倒还好些，偏这个姜念菡，憨痴不说，更是要夺了姜柳儿与姜兰芷的晋王妃之位，这怎能容她？

    姜念菡头垂得更低，一副毕恭毕敬的模样，口中却分毫不让人：“菡儿不敢。今日我来迟，也是有些缘由的，前些时候在卫国寺，宝儿惊风，回府后我要去探望，不知为何婶娘不许，知道今日老夫人回府，我便连夜绣了个平安符，想给宝儿戴上保保平安，熬了一夜，清晨才睡，故此来迟了。”

    她以眼色示意碧桃将袖中崭新的平安符呈上去，果然，这一着，不仅芸娘没话说，老夫人也哑口无言。

    平安符自然不是她绣的，只是她早已料想到，老夫人会拿她请安迟了作文章，临行前叮嘱碧桃随意找个新作的小物件带上，也好有个借口。

    芸娘不许她探望宝儿，原本就是存了防她的心思，她熬夜亲绣并送上平安符，更显得芸娘小人之心度了她君子之腹，任是谁也挑不出毛病来。

    老夫人绷着脸不语，她也不客气，吩咐下人搬了个绣凳坐在了姜念薇的身边。

    “你呀，可真是胆大，她训你什么，你听着便是了，顶嘴做什么？”姜念薇把手放在她的膝头，担忧地低声道。
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