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    行至一半，李清河停下脚步，看着对头跑来的青儿，大口的喘着气。

    “李公子！”

    “青儿，你怎么……”

    “小姐让我把这个给你，说，新年好。”

    说着，青儿将怀中的包裹打开，是一件儒衫。

    “荔枝……”

    “李公子，小姐让我问你，年后你要去参加科举么？”

    李清河一愣，手里死攥着荷包，嘴唇哆嗦，许久才开口说道：“去，我明天就会出发前往郡城。”

    “那……”青儿欲言又止。

    “你把这个交给荔枝。”

    李清河将荷包塞了过去，头也不回的转身离开。

    半夜，李府

    荔枝的父亲和姨太太们正在守岁，荔枝则一个人坐在屋子里，穿着一身酱红色长裙，散开的裙摆像一支鲜艳的花朵。

    她脸色惨白，双腿隐隐疼痛，细长的手指打开了荷包，并不算好纸张落在地上，有字的一面朝上打开。

    “勿念。”

    “他……是这么说的？”

    “是，李公子说他明天就出发去郡城，要赶今年的春考。”

    “春考在三月，正月走什么……”荔枝双眼无神，盯着地面上的白纸。

    “小姐，李公……”

    “不要叫李公子了，他一定能考上，以后要叫先生。”

    第二日，李村的每户人家都起了个大早，互相拜访邻居亲戚，都是一个村子的，没几个不沾亲带故的。

    李清河在家中洗了把脸，照着荔枝送来的铜镜，将头发仔细的扎成了髻。

    又从井口拿出盒子，把银子放进怀里，将包裹系在身后，扭头看了看炕上带不走的道书，犹豫了一下，放弃了那本道德真经，将洞灵真经卷在腰间。

    环视一圈自己生活了二十年的院子，摸了摸那把祖传锄头，仔细的锁上了院门，这也是自他爹死后第一次锁门。

    吸了口清晨的薄雾，李清河没有立刻出村，先是去了一趟田里，蹲下拍了拍地面。
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