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    有了刘小姐这位贴心的向导，姜玉楼省去了不少麻烦。他的英语流利，又懂得避开那些治安不佳的地带，自然是如鱼得水。

    安全，始终是他的首要之务。

    午间时分，姜玉楼盛情邀请刘小姐共进午餐，以此表达他的感激之情。饭桌上，两人谈笑风生，气氛融洽。然而，姜玉楼并未问及刘小姐的过往。

    毕竟，在这个大千世界里，他们彼此之间只是匆匆过客，又何必过于深究彼此的过往呢？

    下午时分，两人回到了兰登书屋大楼。

    在即将分别之际，刘小姐似乎突然想起了什么，她停下脚步，侧过头对姜玉楼道：“姜先生，你今晚要参加宴会吧？或许你应该准备一身得体的礼服。”

    姜玉楼微微一笑，回应道：“刘小姐，谢谢你的提醒。不过，我已经有一套西装了，应该还合身，所以再买新的就不必了。”

    他那套西装是在东京时购置的，时间不算太久远，而他的身形也未曾发生太大的变化，因此确实没有必要再添新衣。

    刘小姐轻轻地耸了耸肩，表示理解：“好吧，看来是我多虑了。”

    姜玉楼摇了摇头，温和地说道：“哪里，你的关心让我很感激。只是，我确实不需要再添置新的衣物了。”

    姜玉楼返回临时的栖身之处，疲惫地脱下外衣，让清凉的水流冲刷去一身的尘埃与疲惫。澡后的他，换上了一套笔挺的西服，显得精神焕发。

    正待他整理好思绪，公寓内的电话铃声突兀地响起。姜玉楼顺手接起，电话那头传来了贾森的声音，简短而直接。

    “姜，准备好了吗？”贾森问道。

    “当然。”姜玉楼回答得同样简洁。

    “好，稍等一会儿，我会派人过来接你。”贾森没有多余的废话，说完就挂断了电话。

    不久之后，门铃的清脆响声划破了室内的寂静。

    姜玉楼关掉电视机，步履沉稳地走向门口。

    当他打开门的那一刻，一位陌生的白人男子映入眼帘。那男子身材壮硕，面容和煦，眼神中透着一股职业的干练。

    白人男子微笑着自我介绍，他是兰登书屋的一名员工，此行是奉了公司的命令，特地来接姜玉楼前往酒店。他的声音平和而有力，让人无法怀疑他的来意。

    “好的，我们走吧。”姜玉楼微微颔首，整理了一下衣衫后，跟着男子离开大楼，然后上了一辆林肯商务车。

    在曼哈顿区的帝国大厦，一场欢迎宴正等待着姜玉楼的到来。

    夜色逐渐降临，帝国大厦的灯光在夜色中闪烁，宛如一座灯塔指引着方向。
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